Штаб-квартира SpaceX в Старбейс, штат Техас, которая расположена на южной оконечности штата в долине Рио-Гранде, появляется почти неожиданно после миль длинных пыльных грунтовых дорог.
До прихода SpaceX этот район был в основном известен своей прибрежной дикой природой, особенно наблюдением за птицами. Местные жители говорят, что здесь было несколько десятков домов, в основном зимние резиденции пенсионеров, а ближайший крупный город, Браунсвилл, находится более чем в 20 милях, на границе с Матаморосом, Мексика.
Города представляют собой контраст. Старбейс — это город компании. Его жители в основном переселенцы из таких городов, как Остин и Сан-Франциско, которые приехали не за птицами, а за работой. Население Браунсвилла, преимущественно латиноамериканское, в основном занято в сельском хозяйстве и рыбной ловле креветок.
Тем не менее Старбейс и Браунсвилл также разделяют ресурсы: некоторые сотрудники SpaceX живут в Браунсвилле, где проживает примерно 192 000 человек, и отправляют своих детей в городские школы. По данным компании, на объектах в Старбейс работает более 4 000 сотрудников, примерно 70% из них — из местных районов. Компания планирует почти удвоить эту рабочую силу до примерно 8 000 сотрудников в этом году.
Рост SpaceX сделал большой шаг вперед в пятницу, когда акции компании впервые вышли на биржу в крупнейшем в истории первичном публичном размещении. IPO мгновенно подняло рыночную стоимость компании до более чем 2 трлн долларов и сделало основателя SpaceX Элона Маска первым человеком, чье состояние достигло как минимум 1 трлн долларов.
Марко Колорадо, владелец ресторана El Buen Pescador в соседнем Порт-Айзабел, штат Техас, сказал, что SpaceX пошла на пользу бизнесу, привлекая сотрудников компании и других посетителей, заинтересованных в наблюдении за запусками ракет. «Когда проходит запуск или какое‑то мероприятие, нас просто наводнит толпа», — сказал Колорадо. Он отметил, что людей из SpaceX легко узнать — они часто подъезжают на автомобилях Tesla.
В баре и ресторане Double Day Bar of Champions в соседнем Порт-Айзабел, который также хранит музей спортивного реквизита, владелец Микаэль Инойоса наблюдал похожий всплеск. Инойоса описал приход бизнеса, связанного со SpaceX, как «новый тип туризма». В дни запусков посетители собираются на веранде, чтобы посмотреть старт, а затем заходят внутрь, чтобы следить по телевизору, как ракеты пересекают небо.
«Это положительно сказывается на бизнесе, но есть и обратная сторона. В нашем музее пушечные ядра падают со своих мест во время запусков. Мы не хотим уничтожать тот туризм, который у нас уже был», — сказал Инойоса.
Другие жители Браунсвилла более открыто критикуют влияние Старбейс и SpaceX на местное сообщество. Экологическая активистская группа Save RGV утверждает, что запуски ракет компании оставили близлежащие дома покрытыми обломками, нарушили среду обитания местной дикой природы и повредили качество воздуха.
Этьенн Росас, уроженец Браунсвилла, который баллотировался в Конгресс ранее в этом году в 34‑м округе Техаса, также сказал, что рост SpaceX вызвал скачок цен на жилье по всей долине Рио-Гранде, когда сотрудники покупали дома. По данным Zillow, в 2026 году средняя цена дома в Браунсвилле составляет 196 920 долларов, что почти на 75% выше по сравнению с 112 705 долларами в 2018 году.
«Хотя SpaceX создала большую экономическую динамику, разрыв в неравенстве сильно увеличился», — сказал он.
SpaceX не ответила на запрос о комментарии.
Приход SpaceX также изменил облик центра Браунсвилла, привлекая новые инвестиции и застройку, ориентированные на технократическую аудиторию. Тем не менее, по словам Росаса, рабочие места и инвестиции дали побочный эффект для семей, которые жили в этом регионе в течение поколений.
«У Браунсвилла был определенный темп жизни, и теперь его нет», — сказал он.